1996年NBA总决赛第六场，芝加哥公牛与西雅图超音速的较量至今仍被球迷津津乐道，那一年，公牛以72胜10负的史诗级战绩闯入总决赛，而超音速则凭借“手套”加里·佩顿的顶级防守一路过关斩将，尽管最终公牛以4-2夺冠，但佩顿在系列赛中对迈克尔·乔丹的防守表现，尤其是将乔丹从场均33分限制到23分的壮举，成为了篮球史上最经典的防守案例之一。

“手套”的使命：锁死乔丹

系列赛开始前，超音速主帅乔治·卡尔做出了一个大胆的决定：让佩顿主防乔丹，此前，公牛在东部季后赛势如破竹，乔丹场均轰下30.7分，几乎无人能挡，佩顿的贴身防守改变了局面，他利用出色的横移速度、强硬的对抗和精准的预判，让乔丹在进攻端倍感压力。

前五场比赛，乔丹的得分明显受限，尽管公牛取得3-2领先，但乔丹的场均得分从常规赛的30.4分降至23分，投篮命中率也从49.5%下滑到41.5%，佩顿的防守策略很简单：不让乔丹轻松接球，逼迫他远离舒适区，并在突破时用身体对抗消耗他的体力。

G6的转折点：体力耗尽

第六战回到芝加哥，超音速背水一战，佩顿延续了此前的防守强度，乔丹在上半场仅得8分，超音速一度看到翻盘希望，比赛的转折点出现在下半场，由于前五场的高强度防守，佩顿的体力严重透支，防守效率开始下滑，乔丹趁机在第三节独得12分，率领公牛拉开分差。

赛后，佩顿坦言：“我MK体育尽力了，但G6我真的没体力了。”尽管如此，他全场仍贡献19分和7次助攻，但超音速最终以75-87落败，目送公牛捧起第四座总冠军奖杯。

防守的艺术与遗憾

佩顿的防守表现赢得了广泛赞誉，乔丹后来在纪录片中承认：“加里是唯一让我在进攻时感到棘手的后卫。”而超音速主帅卡尔则感叹：“如果没有加里，我们可能连两场都赢不了。”

佩顿的防守也引发了一些争议，有人认为，超音速过于依赖他单防乔丹，导致进攻端火力不足，系列赛中，超音速场均仅得89.8分，远低于常规赛的104.5分，佩顿的体力分配问题在G6暴露无遗，成为超音速溃败的关键因素。

历史的回响

尽管未能夺冠，佩顿的防守表现奠定了他的历史地位，1996年，他成为NBA史上唯一一位以控卫身份当选最佳防守球员的球员，而乔丹则在夺冠后感慨：“那是我打过最艰难的总决赛之一。”

多年后，佩顿回忆道：“我不后悔，我做了我能做的一切。”或许，这正是竞技体育的魅力——即使失败，传奇的故事依然会被铭记。